Среда обитания

Чайное дерево - это необычайно выносливое растение!
Может переносить сильную жару до +49 С',и даже заморозки
до -20 С' с выпадением снега, может расти практически в любой почве начиная от прекрасного желтозема и заканчивая глинистой, и даже каменистой почвой!

Но если ставится задача выращивания урожая на эту выносливость не стоит уповать. Все дело в том, что хороший вкус и свойства получаются только при соблюдении очень строгих условий.

Главное требование нормального роста       камелий - теплое лето и мягкая осень.

Среднесуточная температура не ниже +20 С', но при этом обязательно холодная зима -

 среднесуточная зимняя ниже +10 С' тепла и до -3 С' мороза.

   Если же температурный режим не   соблюдается, то чай не только  становится подвержен большому числу заболеваний, но и в значительной мере

теряет способность к активной вегетации (т.е. почти не растет). Дело в том, что чай имеет очень короткий период активной вегетации, когда обильно растут молодые побеги и новые листья - всего около 4 недель весной. (В особо благоприятных условиях чай вегетирует почти круглый год, но масса и качество молодых побегов сравнительно невелики.) Зато он имеет два долгих периода зимней и летней спячки. Летняя спячка не является полной, т.к. чай выпускает цветы, идет созревание семян, незначительный рост и огрубление побегов.

Еще одно требование - долгий световой день и достаточное количество солнца. От продолжительности светового дня и обилия солнечных лучей напрямую зависит концентрация, например, ароматических веществ в чайном листе. При недостатке света и солнца вкус чая становится травянистым, чай становится грубым, неароматным.

Влажная почва, но хорошо дренированная, не должно быть застоя воды. Почва должна быть довольно рыхлой, легкой и при этом слегка кислой. Очень часто чайные плантации располагаются <ступеньками> на склонах гор (террасах), что позволяет достичь оптимальной дренированности почвы.

Чистый и влажный воздух. Чайный куст весьма чувствителен к загрязнению воздуха, и, как показывают современные исследования, в экологически неблагоприятных условиях просто загибается - болеет, резко уменьшается число новых побегов и т.п. Про влажный воздух хорошо написал В. Похлебкин:

«...жарко, влажно, теплый воздух наполнен испарениями, почти ощутим, как парное молоко».

Важным условием также является высота расположения чайных плантаций над уровнем моря. Существует неписанный закон, по которому считается, что качественный чай можно вырастить только на высоте 1500 м. и выше. Экспериментально доказано, что из-за резкого контраста температур в горах чай вегетирует медленнее.

За год обычно собирается 2, реже 3 урожая листьев, но сами листья при этом получаются значительно более ароматными и насыщенными. В целом, качество высокогорных чаев всегда более высокое по сравнению с равнинными. Горные чаи обычно более ароматны, равнинные - более «травянисты».

В особо благоприятных условиях (например, на равнинных плантациях в Индии) собирать молодые побеги можно хоть каждые 2 недели. Правда, чай при этом обычно невысокого качества.

На высокогорных плантациях урожаи элитного чая собираются всего 2-4 раза в год. При этом, наиболее качественым считается чайный лист первой сборки; с каждым новым сбором качество листьев становится все хуже.